Trump ja urheilu

Amerikkalainen jalkapallo on Donald Trumpille tärkeä laji. Hän omisti 1980-luvun alussa New Jersey Generals-seuran, joka pelasi NFL:n kilpailijaksi perustetussa lyhyikäisessä USFL-liigassa. Suunnitelmat eivät toteutuneet ja johtivat vähemmän yllättäen oikeusprosesseihin. Lajin merkitystä Trumpille kuvaa se, että hänestä tuli helmikuussa 2025 ensimmäinen amerikkalaisen jalkapallon Super Bowl -ottelua paikan päällä katsonut presidentti. Varapresidenttejä on sen sijaan nähty usein katsomossa.

Kaikki Yhdysvaltojen presidentit ovat vaalineet suhdettaan amerikkalaiseen jalkapalloon, niin tärkeä asema lajilla on yhdysvaltalaisessa kulttuurissa. Dwight D. Eisenhowerin ura loppui polvivammaan. Gerald Ford oli niin hyvä pelaaja, että hän olisi saanut ammattilaissopimuksen 1930-luvulla. Richard Nixon kävi ensimmäisenä presidenttinä NFL:n sarjapelissä 1969.

Theodore Roosevelt käytti vaikutusvaltaansa presidenttikaudellaan amerikkalaisen jalkapallon sääntöjen muokkaamiseen turvallisemmiksi. Lajissa sattui 1900-luvun alussa pelitilanteissa lukuisia kuolemaan johtaneita onnettomuuksia, mikä uhkasi koko pelin tulevaisuutta. Rooseveltin onkin jopa katsottu pelastaneen amerikkalaisen jalkapallon. Yhdysvaltojen kautta aikojen nuorin presidentti oli kokonaisuudessaan urheilullisuudessaan nopeasti kehittyvän kansakunnan ruumiillistuma: energinen, päättäväinen ja rohkea.

Trump politisoinut myös urheilun

Donald Trumpin suhde urheiluun on linjassa hänen politiikantekotapansa kanssa. HÄN ESITTÄÄ MIELIPITEENSÄ KÄRKEVÄSTI: Ensimmäisellä presidenttikaudellaan Trump arvosteli pelaajia, jotka polvistuivat Yhdysvaltojen kansallislaulun aikana amerikkalaisen jalkapallon NFL-liigan otteluissa. Protestin aloitti vuonna 2016 Colin Kaepernick vastalauseena rodulliselle eriarvoisuudelle. Trump kehotti syyskuussa 2017 erottamaan pelaajat, jotka osallistuivat protestiin kansallislaulun aikana.

Vuoden 2025 Super Bowlin alla NFL poisti ”End Racism” iskulauseet stadionilta ja korvasi ne ”Choose Love” and “It Takes All Of Us” lausahduksilla. NFL perusteli päätöstään sillä, että lauseet viittaavat New Orleansin terrori-iskuun, Washingtonin lento-onnettomuuteen ja Los Angelesin maastopaloihin. Yhteyttä George Floydin kuolemaan johtaneen poliisiväkivallan jälkeen käyttöönotetun rasisminvastaisen iskulauseen poiston ja Trumpin valtaantulon välillä ei kuitenkaan tarvinnut hakea. NFL:n päätös heijastelee MAGA-rintaman voittokulkua kulttuurisodassa: urheilun toimijat ovat alkaneet myötäillä presidentin mielipiteitä.

Trump on politisoinut urheilun uudella tavalla. Perinteinen näyttäytyminen urheilutapahtumissa ei riitä hänelle. Trump on aktivoinut kannattajakuntaansa urheilun avulla. Kohteena ovat erityisesti nuoret ja keski-ikäiset miehet, jotka ovat tunnetusti urheiluviihteen suurkuluttajia. Paradoksaalista kyllä, Trump on onnistunut saamaan myös afroamerikkalaisia kannattajia, joihin hänen urheilukytkentänsä ovat tehonneet.

Erityisesti äijämäiset lajit ovat Trumpin suosiossa. Hän kävi seuraamassa vapaaottelua Elon Muskin kanssa Madison Square Gardenissa voitettuaan presidentinvaalit marraskuussa 2024. Trumpilla on osuutensa vapaaottelun suosion kasvuun 2000-luvun ensimmäisellä vuosikymmenellä. Trumpin aikoinaan omistamilla kasinoilla Atlantic Cityssä New Jerseyssä järjestettiin ammattinyrkkeilyotteluita. Hän näyttäytyi helmikuussa 2025 Daytona 500 -sarjan avajaiskilpailussa.

Trumpin tukijoihin kuuluvat muun muassa UFC:n puheenjohtaja Dana White, tubettaja-nyrkkeilijä Jake Paul, entinen NFL-tähti Herschel Walker ja showpainiorganisaatio World Wrestling Entertainmentin toimitusjohtajana toiminut Linda McMahon. White esitteli presidenttiehdokas Trumpin republikaanien puoluekokouksessa Milwaukeessa elokuussa 2024. Tammikuussa 2025 Whitestä tuli Facebookin ja Instagramin emoyhtiö Metan hallituksen jäsen. McMahon nimitettiin opetusministeriksi maaliskuun alussa päätehtävänään lakkauttaa ministeriö. Walkerista tuli suurlähettiläs Barbadokselle.

Trump on antanut hyväksyntänsä Enhanced Games -kilpailuille, joissa dopingin käyttö on sallittua. Tänä vuonna järjestettäviä kisojen toteuttajiin kuuluu hänen poikansa Donald Trump Jr., jonka mukaan ne ”edustavat tulevaisuutta, todellista kilpailua, todellista vapautta ja todellista ennätysten murskaamista”. Trumpien asenne kertoo ylenkatseesta dopingvalvontaa kohtaan.

Doping-kisoilla on myös yhteys Trumpin hallinnossa vaikuttavaan yli-ihmisajatteluun. Doping-kisojen rahoittajana ja taustavoimana on miljardööri Peter Thiel, jolla on paljon vaikutusvaltaa Yhdysvaltojen nykyhallintoon. Dopingin käytön sallivat kisat ovat vain osa laajempaa kokonaisuutta, jonka tavoitteena on pidentää ihmisen elinikää ja parantaa suorituskykyä.

Aina Trump ei ole saanut suopeaa vastaanottoa urheiluyleisöltä. Tenniksen US Open -turnauksessa vuonna 2015 juuri presidenttiehdokaskilpaan ilmoittautuneelle Trumpille buuattiin. Häntä ei ole sen jälkeen nähty turnauksen katsomossa.

Trumpismi heiluttelee jalkapallon MM-kisoja

Jalkapallon MM-kisat pelataan kesällä 2026 pääosin Yhdysvalloissa sekä Kanadassa ja Meksikossa. Trump tavoittelee kisoilla samanlaista huomiota kuin Italian diktaattori Benito Mussolini 1930-luvulla. Tosin Yhdysvaltojen joukkue ei kuulu ennakkosuosikkeihin toisin kuin Italia vuonna 1934 isännöimissään kisoissa. Isäntämaan poliittiset päämäärät olivat vahvasti läsnä myös sotilasjuntan hallitsemassa Argentiinassa vuonna 1978. Oma lukunsa ovat Vladimir Putinin johtaman Venäjän järjestämät kisat vuonna 2018.

Turnauksen ennakkoasetelmat ovat jännitteiset Trumpin tullipolitiikan, rajaturvallisuuskiistojen ja Kanadaan kohdistuneiden pilkallisten heittojen vuoksi. Muitakin vaikeuksia on odotettavissa alkaen siitä, että Iran varmisti maaliskuussa paikan kisoihin. Tilanteen tekee mutkikkaaksi se, että iranilaisilla ei ole lainkaan pääsyä Yhdysvaltoihin.

FIFA neuvottelee jo erityisjärjestelyistä Yhdysvaltojen hallinnon kanssa. 48 maan turnaukseksi laajenevissa MM-kisoissa vain A-alkulohkon kaikki pelit pelataan Meksikossa, joten on erittäin todennäköistä, että Iran päätyy lohkoon, jonka otteluista ainakin osa pelataan Yhdysvalloissa. Yhtä tiukan maahantulokiellon piiriin kuuluvalla Venezuelallakin on vielä pienet mahdollisuudet päästä kisoihin.

Kansainvälisen jalkapalloliiton puheenjohtaja Gianni Infantino kävi tapaamassa Trumpia maaliskuussa 2025. Hän luovutti presidentille MM-kisojen voittopokaalin jäljennöksen, jota Trump pitää esillä työhuoneessaan. Infantinolla on kokemusta valtionjohtajien mielistelystä Venäjän ja Qatarin MM-kisoista.

Los Angelesin vuoden 2028 olympiakisojen aikana on meneillään Trumpin neljäs presidenttivuosi. Yhdysvallat on tuolloin mitä todennäköisimmin varsin toisenlainen maa kuin ennen hänen toisen virkakautensa alkua.

Golf on bisnestä ja politiikkaa Trumpille – ja intohimoinen harrastus

Tasavallan presidentti Alexander Stubb tapasi Trumpin maaliskuun lopussa. Pääosa epävirallisesta vierailusta kului golfkentällä Palm Beachissa Floridassa. Ei Trump ole ainoa golfiin mieltynyt Yhdysvaltojen presidentti. Trump arvosteli edeltäjänsä Barack Obaman pelanneen liikaa golfia virkakausillaan, mutta Trumpin peli-into on paljon kovempi kuin edeltäjänsä. Ensimmäisellä presidenttikaudellaan Trumpin on laskettu pelanneen 261 kierrosta, Obaman luku kahdella kaudella oli 306.

Voi hyvin sanoa, että ilman golftaitoja Suomen presidentillä ei olisi ollut pääsyä Trumpin puheille. Aleksander Stubb ei kuitenkaan ole ainoa presidentti tai pääministeri, jonka Trump on vienyt golf-kentälle. Japanin pääministeri Shinzō Abe pelasi Trumpin kanssa sekä Yhdysvalloissa että Japanissa. Abe pelasi Trumpin kanssa jo marraskuussa 2016, kun tämä oli voittanut presidentinvaalit. Tuleva presidentti sai lahjaksi kullattuja golfmailoja. Abe sai luotua golfin avulla erityissuhteen, jonka luonteeseen kuului imartelu ja todennäköisesti jopa häviäminen tahallaan.

Tapaamisen merkitys asettuu paikoilleen ajan oloon, mutta Stubbin oli ilman muuta mentävä viheriölle, kun kutsu tuli. Presidentit puhuivat golfin lomassa paljon politiikkaa. Kauas on kuljettu Suomen ulkopolitiikassa Urho Kekkosen vuosista, jolloin Suomen presidentti löylytteli saunassa Neuvostoliiton johtomiesten kanssa. Stubbin vierailun jälkitunnelmissa on pohdittu sitä, onko kyseessä uussuomettuneisuus. Näin jyrkkä rinnastus kylmän sodan vuosiin on liioiteltu. Ei Suomella ja Stubbilla ollut järkeä torjua Trumpin avausta.

Golf ei ole Trumpille pelkkä harrastus, vaan bisneksen ydinosa. Hän lähti mukaan golfbisnekseen vuonna 1999 ja omistaa ympäri maailman 18 golfkenttää. PGA Tourin johtohahmo Jay Monahan on joutunut pyytämään Trumpia välittäjäksi saudien omistaman LIV Golfin kanssa käytäviin neuvotteluihin. PGA Tour otti etäisyyttä Trumpiin hänen ensimmäisellä presidenttikaudellaan ja sen jälkeen, mitä Trump ei ole unohtanut. Järjestö vähensi hänen kenttiensä käyttöä turnauksissaan ja lopetti sen kokonaan 2020-luvulla. Vastaliikkeenä Trump liittoutui omaa organisaatiotaan luovien saudien kanssa. Presidentin ja liikemiehen roolit ovat vaarassa sekoittua ammattilaisgolfin tilannetta ratkottaessa. Se ei taida olla lakeja ja laintulkintaa venyttävälle Trumpille ongelma.

Jouko Kokkonen
toimituspäällikkö

Lähteet:

XV POTUS FOOTBALL FACTOIDS - Part 1

XV POTUS FOOTBALL FACTOIDS - Part 2, 

David Boling, Shinzo Abe handled Trump – here’s what the world can learn from him,