FM Eija Pölläsen gerontologian ja kansanterveyden alan väitöskirja ”Regulation of gene expression and steroidogenesis in skeletal muscle of postmenopausal women – with emphasis on the effects of hormone replacement and power training” (Geenien luennan ja steroidogeneesin säätely vaihdevuosi-iän ohittaneiden naisten luurankolihaksissa – hormonikorvaushoidon ja tehoharjoittelun vaikutukset) tarkastettiin 27.5.2011. Vastaväittäjänä toimii professori Gillian Butler-Browne (Université Pierre et Marie Curie, Paris) ja kustoksena dosentti Vuokko Kovanen.
Eija Pöllänen tarkastelee väitöstutkimuksessaan vaihdevuosioireisiin käytettävän hormonikorvaushoidon sekä hyppelyharjoitteita sisältävän tehoharjoittelun vaikutuksia geenien luentaan vaihdevuosi-ikäisten naisten lihaksissa. Lisäksi hän tutki sekä verenkiertoon eritettävien että lihaksessa paikallisesti tuotettujen sukupuolihormonien merkitystä lihasten kunnolle.
Normaaliin ikääntymiseen liittyy asteittainen lihasmassan pienentyminen, lihasvoiman väheneminen ja lihaskudoksen laadun heikentyminen. Naisilla nämä muutokset näyttäisivät kiihtyvän vaihdevuosien alkaessa.
- Siksi on tärkeää selvittää, mikä osuus vaihdevuosiin liittyvällä hormonitasojen muutoksella on lihasten toiminnan säätelijänä. Erityisesti geenien ilmentymisen tasolla tehtyjä tutkimuksia tarvitaan, jotta ymmärtäisimme lihasten toimintaan vaikuttavia solutason mekanismeja, Pöllänen toteaa.
Hormonikorvaushoidolla ja liikunnalla myönteisiä vaikutuksia
Pölläsen mukaan 50–57-vuotiailla vaihdevuosi-iän ohittaneilla naisilla estrogeeniä sisältävä hormonikorvaushoito tasapainotti joitain ikääntymiseen liittyviä muutoksia geenien luennassa. Tämä johti parempiin lihaksen ominaisuuksiin lumevalmistetta nauttineisiin samanikäisiin kontrollihenkilöihin verrattuna. Myös fyysinen harjoittelu muutti myönteisesti geenien luentaa ja siten myös lihasten ominaisuuksia.
Pöllänen havaitsi myös ensimmäistä kertaa, että vaihdevuodet ohittaneiden 60–67-vuotiaiden naisten lihaksissa ei ole hormonivajetta 30–40-vuotiaiden naisten lihaskudoksen hormonitasoihin verrattuna. Tämä selittyy hormonien paikallisella tuotannolla.
- Nuorempien naisten lihasten ominaisuudet ovat kuitenkin vanhempia paremmat, ja verenkierron hormonitasot ovatkin yhteydessä lihasten parempaan laatuun, Pöllänen kertoo.
Pöllänen toteaa, että monien geenien luenta lihaksissa muuttuu vaihdevuosien jälkeen. Tähän voivat vaikuttaa verenkierron laskevat hormonitasot. Toisaalta hormonikorvaushoidon sisältämät sukupuolihormonit palauttivat hormonitasot lähemmäs tilannetta ennen vaihdevuosia, millä näyttäisi Pölläsen mukaan olevan myönteisiä vaikutuksia. Myös intensiivinen fyysinen harjoittelu johtaa myönteisiin muutoksiin.
- Nämä muutokset välittyvät osittain samojen molekyylibiologisten mekanismien välityksellä lihassolussa kuin hormonikorvaushoidonkin vaikutukset, mutta harjoittelulla on myös erityisiä vaikutuksia esimerkiksi lihasten supistumistehokkuutta säätelevien geenien luentaan, Pöllänen korostaa.
